盲人打棒球很艱難，但如果連視障朋友都願意突破自我、走出來打棒球，好手好腳的明眼人，還有什麼做不到的？
文／ 圖／徐錫滿、台灣盲棒組織 資料提供／台灣盲棒組織、謝文偉、葉昭伶
在台北田徑場上，一片平整青蔥的草坪上，一群視障者，隨著beep-beep聲的律動節奏、揮舞著球棒，奮力地把球擊向藍天白雲，再勇往直前地衝向壘包。撲球、滑壘、揮棒擊球，不再是明眼人的權利，這一群視障者，也能走出戶外快樂打棒球！
「上帝開了視障者一個玩笑，讓他們看不到，但是他們的不放棄，反過來開了上帝一個玩笑，因為，連他們都能打棒球！」盲人棒球教練林春佑說。清大體育講師、也是盲棒教練的謝文偉更強調，有參與運動的視障朋友，明顯給人感覺是比較樂觀、開朗一些，體格也較好！
※台灣盲棒，世界冠軍三連霸
過去，視障朋友，只能從廣播中聽棒球，就算進到了球場想要身歷其境，還是得要帶著收音機，「直到1996年愛盲服務中心引進盲人棒球，沒想到自己也能打棒球。」視障者賴智傑說。
盲人棒球是1976年在美國明尼蘇達州發明的一項運動，為了讓盲人能夠順利打擊，球會發出「beep, beep, beep」的聲音，Beep baseball之名由此而來。
14年前台灣開始推動、成立盲棒隊，每年均舉辦盲人棒球隊的排名賽，以推選國家代表隊到美國參加世界盃盲人棒球錦標賽（NBBA），NBAA已經舉辦了34屆，台灣盲棒從一開始表現平平﹐經過不斷地訓練，終於從2003年至2006年連續獲得世界冠軍。
然而，近年來台灣盲人棒球發展不易，不管是視障球員的募集、志工人力招募、器材、場地、經費，都是推展盲人棒球時的難題。2007、2008台灣盲人棒球隊因經費不足，無法參與國際賽事，突顯了台灣盲棒的發展瓶頸。
※一場盲棒 得來不易
資料顯示，台灣領有視障手冊的視障者約5萬7千人，但目前繼續從事盲棒運動的人口不超過50人，比例相當低。究其原因，不外乎是尋求志工及教練不易、國內比賽承辦意願低、缺乏安全又方便的場地、器材與設備單價高等幾項，為主要因素。
在盲棒春季賽要去台北田徑場借場地時，場地人員反過來問：「你們打棒球，不是該去借棒球場？怎麼跑來借田徑足球場？」
場地是盲棒的重要關鍵，參與盲人棒球14年的球員賴智傑表示，盲人棒球需要在有草地的場地上活動，在美國都是利用足球場，在台灣只能找到河堤旁的草地。視障朋友要到河堤練球，就得志工協助帶領、花上幾個鐘頭進球場，才能安心打一場盲棒。
在很多的盲人運動中，像田徑、跑步、自行車、盲人門球等等，以棒球的技巧性最多也最複雜，因為運動員要跑壘、守備、打擊，技術門檻比其它盲人運動要高，加上多數視障朋友以按摩業為生，周六日生意較好，影響他們參與盲棒的意願。
此外，由於盲棒人口少，相對廠商進口盲用棒球的意願也低，因此盲棒器材單價相對也高，影響了盲棒的推展。
※因為相信 突破自我
所有盲人團體運動中，只有盲棒是明眼人跟視障朋友一起合作培養默契的運動。
比賽中，打擊者與投手同屬一隊，明眼投手要與視障打者要培養默契，投手更要按打者揮棒習慣及節奏來投球，打者才有更高的機會完成打擊；而守備上，球一打過來，是你撿或我撿，守備默契配合很重要，如果大家都搶去撿，就會撞在一起。「這些對視障者是很好的訓練，回到職場都很受用，不管是平衡感、穩定度，還是人際關係無形中都有很大的幫助！」賴智傑說，甚至在心理上，他們對人的信任感，也明顯大增。
因為，來到盲棒球場，你必須放開心胸去相信：相信這個場地、相信教練、相信明眼人。只要你相信，你就會做到很多不可思議的事。
美國大聯盟的打擊王有三成多的打擊率，如果你矇著眼睛，你有幾成的把握打得到球？對視障者而言，透過盲棒，打破既有的障礙，既是突破自我、更是挑戰極限。而明眼人也因此突破既有的認知，瞭解視障者原來也有能力打棒球。
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